Het RPAnhn bestaat dit jaar 25 jaar en blikt daar samen met actief betrokkenen op terug. Zoals met Jeroen Veerman, directeur van H&S Adviesgroep en Regio Talent uit Alkmaar. Als voorzitter en lid van de werkgeversorganisatie VNO-NCW in onze regio was hij zo’n 12 jaar actief betrokken bij het RPA. ‘In het begin werd er vooral veel gepraat over de arbeidsmarkt zonder dat werkgevers zelf aan tafel zaten. Dat is zeker veranderd.’
“Het RPA was in de beginjaren vooral een overlegorgaan”, vertelt Jeroen. “Gemeentes, scholen en vakbonden waren aangesloten, maar de invloed van werkgevers was beperkt. Ik vond het belangrijk dat de stem van ondernemers een plek kreeg. Zij zijn een van de belangrijkste spelers op de arbeidsmarkt. Waar we in het begin vooral praten over hoe het ging, werd pas later de samenwerking echt concreet en trokken ondernemers, onderwijs en overheid meer samen op. Zo kwam er meer balans tussen de drie o’s.”
Best presterende regio
Wat Jeroen in zijn RPA-periode het meeste is bijgebleven, zijn toch wel de stappen die er dankzij die goede samenwerking zijn gemaakt. “Zeker toen alles meer geformaliseerd moest worden met de komst van bijvoorbeeld een WSP of een Banenafspraak. Doordat er al zo’n goede infrastructuur lag, konden we heel snel schakelen en inspelen op de behoeftes. Van de 35 arbeidsmarkregio’s zat het RPAnhn eigenlijk altijd in de top-3 van best presterende. Dat kwam vooral door al het voorwerk wat we al hadden gedaan.”
Beleid zonder blinddoek
Toch zijn er ook verbeterpunten volgens Jeroen. “Er wordt veel beleid gemaakt op basis van de situatie van vandaag. Toch wisten we tien jaar geleden al dat er een tekort zou komen aan leraren, zorgmedewerkers en technici. En over tien jaar zullen er weer andere tekorten zijn. Maar dat vooruitkijken gebeurt te weinig. Dat mis ik en daar heb ik me vaak hard voor gemaakt. Durf te plannen, anders ben je beleid aan het maken met een blinddoek om.”
Jeroen pleit daarom voor een strategische personeelsplanning op regionaal niveau. “Voor Noord-Holland Noord is berekend dat in 2040 één op de vier mensen in de zorg moet werken om aan de vraag te voldoen. Dat betekent dat meer dan de helft van de schoolverlaters richting de zorg zou moeten. Tegelijkertijd heb je ook mensen nodig voor de energietransitie, de bouw, onderwijs. Als je dat niet inzichtelijk maakt, los je het probleem nooit op. Ik snap dat het allemaal onzeker is, maar doe je niets dan blijft dat zo. Wat ik het RPA gun, is dat dit echt goed opgepakt wordt. Zo kunnen bedrijven en sectoren daar niet alleen informatie ophalen, maar ook teruggeven. Dat maakt hun positie nóg duidelijker.”
Bredere basisopleiding
Een plan waar volgens Jeroen ook het onderwijs in mee moet. “Het moet beter gaan aansluiten op de arbeidsmarkt. Dus meer arbeidsgerichte opleidingen. Inmiddels zijn er wel 800 verschillenden mbo-opleidingen, die mensen heel specifiek opleiden. Maar waar veel werkgevers juist behoefte aan hebben, is mensen met een brede basisopleiding met een stukje specialisatie. Het echte werk leren ze dan in de praktijk. En nog een stokpaardje van me: geef ook extra ondersteuning en aandacht aan hoger opgeleide mensen. Je hebt hen hard nodig om je economie te laten groeien. Het zit ‘m niet alleen in uitvoering, maar juist ook in ideeën en ontwikkeling.”
“Voor de toekomst kan het RPA op de arbeidsmarkt echt een sterke verbinder zijn. Zij kunnen ervoor zorgen dat organisaties gezamenlijk blijven optrekken. Daar ligt echt hun meerwaarde. Toch zal hun rol ook veranderen door de komst van het Regionale Werkcentrum. De overkoepelende regie blijft. Maar een samenvoeging met het Ontwikkelingsbedrijf kan ook heel interessant zijn. Beide staan immers voor een sterke regionale economie en zo krijg je een echte sterke sociaaleconomische speler in deze regio. De toekomst zal het leren.”
Jeroen Veerman is directeur van werving- en selectiebureau H&S Adviesgroep. Hij was lange tijd lid van de stuurgroep RPAnhn, het Stichtingsbestuur en het Algemeen Bestuur namens de werkgeversorganisatie VNO-NCW.
